Come si sviluppa il dolore muscolare?
Dal Dr. Lutz Graumann, medico sportivo
Tutti conosciamo la spiacevole visita il giorno dopo un duro allenamento: ciao muscoli doloranti! Ma come e perché si sviluppano i muscoli doloranti?
Perdita di forza, dolore, tensione muscolare, rigidità e gonfiore: sono i sintomi tipici dell'indolenzimento muscolare che ogni atleta conosce. L'indolenzimento muscolare o DOMS (Delayed Onset Muscle Soreness) è un effetto collaterale indesiderato dell'allenamento intensivo. Spesso è il risultato di esercizi non abituali e prevalentemente eccentrici, come la corsa in discesa. Il dolore e la riduzione delle prestazioni di solito raggiungono il picco subito dopo l'esercizio o entro le prime 48 ore, mentre il recupero completo richiede generalmente più di 5 giorni per un indolenzimento muscolare marcato. L'entità dell'infortunio o del danno al muscolo è spesso legata allo stato iniziale dell'allenamento.
Cosa succede nei nostri muscoli durante questo periodo?
L'esercizio fisico eccentrico provoca una violazione della membrana cellulare e scatena una reazione infiammatoria. Questa infiammazione porta alla sintesi dell'ormone prostaglandina e della sostanza messaggera leucotriene. La prostaglandina rilasciata provoca la sensazione di dolore. I leucotrieni aumentano la permeabilità dei vasi e attirano speciali globuli bianchi (granulociti neutrofili) verso il sito del danno. Il movimento di cellule e liquidi dal flusso sanguigno negli spazi infiammati può aumentare la sensazione di dolore. Il dolore e la rigidità possono essere legati alla reazione infiammatoria piuttosto che al danno vero e proprio.
Quale dovrebbe essere il rapporto temporale tra allenamento e rigenerazione?
Il rapporto tra allenamento e rigenerazione dipende molto dallo stato di forma e di salute. Per gli atleti professionisti, la stanchezza a volte si fa sentire più tardi durante le fasi di allenamento speciale con diverse sessioni intensive al giorno. Gli atleti dilettanti e gli sportivi amatoriali hanno bisogno di più tempo per recuperare dagli stimoli dell'allenamento. Non è raro che abbiano bisogno di un periodo di riposo fino a 72 ore per tornare al loro livello di prestazioni di base. Ma a prescindere dal livello di sport, se durante questo periodo di recupero si verifica un altro stimolo di allenamento, il riposo necessario si prolungherà e, nel peggiore dei casi, finirà in una spirale negativa o provocherà un aumento del rischio di infezioni e lesioni.
Quali sono le conseguenze della mancata rigenerazione?
Senza un recupero sufficiente, uno stimolo di allenamento intenso produce inevitabilmente sovraccarico, sovrallenamento e, nel peggiore dei casi, lesioni.
Non a caso i più importanti scienziati e medici dello sport sono dell'opinione che non è il ciclista professionista che guida la bici migliore a vincere il Tour de France, ma quello che si rigenera meglio.
Perché al massimo alla seconda delle tre settimane di gara, i corridori sono esausti e non sono più in grado di fornire le loro prestazioni di assoluto livello. Salgono quindi in bicicletta per le tappe già stanchi. Ciò è visibile nei valori del sangue, con un aumento dei marcatori dell'infiammazione, una riduzione dell'ematocrito e dei valori del ferro, una maggiore frequenza di infezioni gastrointestinali e respiratorie e una frequenza cardiaca più "lenta"
Autore
DR. LUTZ GRAUMANN
Il dottor Lutz Graumann è un medico specializzato in medicina dello sport, chiropratica e medicina nutrizionale. Il suo obiettivo è promuovere le prestazioni individuali.
REFERENZE
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