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Nous connaissons tous cette visite inesthétique le lendemain d'une dure séance d'entraînement - bonjour les courbatures ! Mais comment et pourquoi les courbatures apparaissent-elles ?

Perte de force, douleurs, tensions musculaires, raideurs et gonflements - des symptômes typiques des courbatures que tous les sportifs connaissent. Les courbatures ou Delayed Onset Muscle Soreness (DOMS) sont un effet secondaire indésirable d'un entraînement intensif. Elle est souvent la conséquence d'exercices inhabituels et principalement excentriques, comme par exemple la course en descente. La douleur et la diminution des performances atteignent généralement leur apogée immédiatement après l'entraînement ou dans les premières 48 heures, la récupération complète prenant généralement plus de 5 jours en cas de courbatures prononcées. L'ampleur de la blessure ou des dommages subis par le muscle dépend souvent de l'état d'entraînement initial.

Que se passe-t-il dans nos muscles pendant ce temps ?

L'entraînement excentrique provoque une lésion de la membrane cellulaire et déclenche une réaction inflammatoire. Cette inflammation entraîne la synthèse de l'hormone prostaglandine et du neurotransmetteur leucotriène. La prostaglandine sécrétée provoque alors la sensation de douleur. Les leucotriènes augmentent la perméabilité des vaisseaux et attirent des globules blancs spéciaux (granulocytes neutrophiles) à l'endroit de la lésion. Le mouvement des cellules et du liquide de la circulation sanguine vers les espaces enflammés peut augmenter la sensation de douleur. La douleur et la raideur pourraient être liées à la réaction inflammatoire plutôt qu'à la lésion elle-même.

Quel est le rapport temporel entre l'entraînement et la régénération ?

La relation entre l'entraînement et la récupération dépend fortement de la condition physique et de l'état de santé. Chez les athlètes professionnels, la fatigue commence parfois plus tard lors de phases d'entraînement spéciales avec plusieurs séances intensives par jour. Les athlètes amateurs et les sportifs de masse ont besoin de plus de temps pour récupérer des stimuli de l'entraînement. Il n'est pas rare qu'ils aient besoin de jusqu'à 72 heures de repos pour revenir à leur niveau de performance initial. Mais quel que soit le niveau sportif, si un nouveau stimulus d'entraînement survient pendant cette période de récupération, le repos nécessaire se prolonge et, dans le pire des cas, se termine par une spirale descendante ou provoque une augmentation du risque d'infection et de blessure.

Quelles sont les conséquences de la négligence de la régénération ?

Sans une récupération suffisante, un stimulus d'entraînement intense génère inévitablement des surcharges, un surentraînement et, dans le pire des cas, une blessure.

Ce n'est pas sans raison que d'éminents scientifiques et médecins du sport estiment que le cycliste professionnel qui gagne le Tour de France n'est pas celui qui pédale le mieux, mais celui qui récupère le mieux.

Car au plus tard à la deuxième des trois semaines de course, les coureurs sont épuisés et ne sont plus en mesure de réaliser leurs meilleures performances absolues. Ils montent alors sur leur vélo pour les étapes, déjà fatigués. Cela se voit aux valeurs sanguines modifiées avec des marqueurs d'inflammation plus élevés, des valeurs d'hématocrite et de fer plus basses, une apparition plus fréquente d'infections gastro-intestinales et respiratoires et une fréquence cardiaque plus "lente".

Auteur

DR. LUTZ GRAUMANN

Dr. Lutz Graumann est médecin en médecine sportive, chiropratique et nutritionnelle. Il se concentre sur la promotion de la performance individuelle.

REFERENCES

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