Lumière rouge et infrarouge : Que dit la recherche sur les longueurs d'onde lumineuses ?
Magdalena Bürk
La lumière rouge et infrarouge est souvent promue avec de grandes promesses. Cet article examine plutôt ce que la science dit réellement sur chaque longueur d'onde.
De la lumière bleue à la lumière rouge en passant par le proche infrarouge : chaque longueur d'onde a des effets différents et est étudiée à des degrés divers. Ces différences sont ici classées longueur d'onde par longueur d'onde.
Important à savoir : l'article décrit l'état général de la recherche sur les longueurs d'onde lumineuses. Il ne fait aucune déclaration sur l'efficacité individuelle d'un produit spécifique et ne remplace pas un avis médical.
-
Relight Mini
Prix habituel CHF 353.00Prix habituelPrix unitaire parCHF 353.00Prix promotionnel CHF 353.00- 4 longueurs d'onde pour agir en surface et en profondeur
- 9 modes de récupération pour chaque phase de ton entraînement
- Une application ciblée, là où le muscle en a besoin
-
Relight Mat
Prix habituel CHF 619.00Prix habituelPrix unitaire par- 2 longueurs d'onde, rouge et infrarouge proche combinés
- Luminosité réglable en continu de 10 à 100 %
- Utilisable facilement à la maison, sans installation
-
Relight Pro
Prix habituel CHF 973.00Prix habituelPrix unitaire par- 10 longueurs d'onde, de l'activation à la récupération
- 200 LED pour une lumière uniforme sur tout le corps
- 9 modes pour chaque phase de ta journée d'entraînement
Le principe derrière : Pourquoi la lumière ?
La lumière est une radiation électromagnétique. L'œil humain ne perçoit qu'une petite partie de celle-ci – la lumière visible d'environ 380 à 700 nanomètres (nm). Juste après, se trouve l'infrarouge proche, invisible pour l'œil, mais tout aussi réel pour la peau.
Pourquoi la recherche s'intéresse-t-elle précisément à la plage entre 480 et 1060 nm ?
Parce qu'il s'agit d'une fenêtre optique : dans ce spectre, l'absorption par l'eau, l'hémoglobine et la mélanine dans la peau est relativement faible, permettant à la lumière de pénétrer plus profondément dans les tissus que dans les longueurs d'onde adjacentes [1]. C'est précisément ce qui explique pourquoi la recherche sur la photobiomodulation s'est historiquement concentrée sur cette fenêtre – non pas parce que d'autres longueurs d'onde seraient inefficaces, mais parce que c'est ici que l'interaction avec la biologie cellulaire est la mieux étudiée.
Les longueurs d'onde en un coup d'œil
LUMIÈRE BLEUE ET VERTE
480 nm & 525 nm
LUMIÈRE ROUGE
630 nm & 660 nm
LUMIÈRE INFRAROUGE LOINTAINE
810nm, 830nm, 850 nm, 940nm & 1060 nm
Lumière bleue et verte (480 nm & 525 nm) : superficielle, mais polyvalente
La lumière visible à ondes courtes pénètre à peine plus profondément qu'un à trois millimètres dans la peau et agit donc principalement en surface [2].
Un effet bien documenté de la lumière bleue dans la plage de 400 à 470 nm est son action antimicrobienne. Une étude de laboratoire publiée en 2023 a montré que la lumière bleue stimule les porphyrines endogènes dans des bactéries telles que Cutibacterium acnes, générant des espèces réactives de l'oxygène qui peuvent tuer les bactéries [3].
Parallèlement, la recherche en chronobiologie montre que la lumière bleue est le synchroniseur le plus puissant de l'horloge interne. Elle est traitée par des récepteurs spécifiques dans la rétine et supprime de manière fiable la sécrétion de mélatonine [4]. Pour une utilisation en soirée, c'est un facteur pertinent. La lumière verte (environ 525 nm) est un domaine de recherche plus récent mais en croissance. Une revue systématique de 2025 décrit des effets sur les cellules osseuses via les opsines et les canaux ioniques [5].
Lumière rouge (630 nm & 660 nm) : la plage classique la mieux documentée
La lumière rouge se situe à l'extrémité inférieure de la fenêtre d'absorption rouge de la cytochrome-c-oxydase et pénètre de deux à cinq millimètres dans le derme [2]. Elle fait partie des longueurs d'onde les plus longuement et largement étudiées dans toute la recherche sur la PBM. Une étude humaine contrôlée de 2014 a examiné spécifiquement l'effet de la lumière rouge et infrarouge proche sur les paramètres cutanés. Parmi les mesures figuraient la densité de collagène intradermique par échographie ainsi que la profondeur des rides visibles et la rugosité de la peau. Le résultat : une augmentation statistiquement significative de la densité de collagène par rapport aux contrôles non traités [6]. C'est l'une des études humaines les plus solides disponibles sur cet effet spécifique. La lumière rouge apparaît également régulièrement dans la régénération musculaire : une étude de 2012 sur des joueuses de basketball d'élite a combiné l'irradiation par lumière rouge avec des mesures de la qualité du sommeil, du sérum de mélatonine et de la performance d'endurance. Le résultat : des niveaux de mélatonine significativement plus élevés et une meilleure qualité de sommeil dans le groupe lumière rouge par rapport au placebo [7]. Une étude récente de 2025 a confirmé, en comparaison directe avec la lumière bleue, que le niveau de mélatonine se rétablit beaucoup plus rapidement sous lumière rouge que sous lumière bleue [8].
Infrarouge proche (810 nm, 830 nm et 850 nm) : l'optimum physique
Selon les recherches actuelles, l'optimum en termes de profondeur de pénétration et de couplage à la cytochrome-c-oxydase se situe entre 810 et 850 nm [1, 2]. La lumière dans cette gamme peut pénétrer jusqu'aux couches tissulaires profondes – muscles proches de la surface et zones proches des articulations – bien plus profondément que la lumière visible.
Cette gamme est de loin la plus étudiée, notamment dans le contexte sportif. Une étude contrôlée par placebo de 2017 a examiné spécifiquement quelle intensité d'irradiation de lumière à 810 nm avant l'entraînement montre l'effet optimal sur la performance musculaire et la récupération [9]. Une revue systématique avec méta-analyse de 2018 a évalué de nombreuses études contrôlées sur la performance musculaire et la fatigue, et a trouvé des effets bénéfiques sur le nombre de répétitions, le temps jusqu'à l'épuisement et les niveaux de lactate sanguin [10].
Concernant les douleurs musculaires retardées (DOMS), les preuves sont relativement solides : une méta-analyse récente de 2025, évaluant 14 études contrôlées dans la gamme de longueurs d'onde de 660 à 950 nm, a trouvé des effets statistiquement significatifs – une réduction modérée de la douleur 72 et 96 heures après l'effort ainsi qu'une amélioration notable de la force musculaire après 24 et 48 heures par rapport au placebo [11]. Les auteurs soulignent explicitement que l'ensemble des études reste hétérogène et que des recherches de haute qualité supplémentaires sont nécessaires.
-
LES ONDES INFRAROUGES PLUS LONGUES
-
(940 nm & 1060 nm) : croissant, mais plus fin
À partir d'environ 950 nm, l'eau commence à jouer un rôle de plus en plus important en tant qu'absorbeur. Cela modifie le comportement physique par rapport à la fenêtre classique de 810 à 850 nm : la profondeur de pénétration théorique continue d'augmenter, tandis que le couplage avec la cytochrome-c-oxydase tend à s'affaiblir [1].
Ici, l'honnêteté est de mise : Pour la zone autour de 940 nm, les preuves sont croissantes mais plus minces par rapport à celles de 810 à 850 nm. Pour 1060 nm, les données sont encore plus limitées – une revue spécialisée discute même d'un mécanisme alternatif pour cette zone : l'eau liée aux mitochondries au lieu de la cytochrome-c-oxydase comme principal point d'attaque [12]. C'est scientifiquement intéressant, mais loin d'être aussi bien étayé que les résultats concernant la fenêtre classique rouge/infrarouge proche.
Conclusion :
Base solide, limites honnêtes
La recherche sur la photobiomodulation montre un tableau différencié :
- nos longueurs d'onde entre 630 nm et 850 nm sont la plage la mieux étayée scientifiquement – avec les études les plus larges et les plus établies, notamment sur la formation de collagène, la régénération musculaire et le métabolisme énergétique cellulaire.
- 480 nm (Bleu) montre un effet spécifique bien documenté (antimicrobien) ainsi qu'un rôle clairement établi en chronobiologie.
- 525 nm (Vert) est un domaine de recherche jeune et émergent avec un mécanisme indépendant.
- 940 et 1060 nm se situent physiquement dans la plage de pénétration la plus profonde, mais disposent d'une base de preuves plus mince en comparaison – davantage de recherche est nécessaire ici avant de pouvoir faire des déclarations fiables.
Et le fil rouge le plus important à travers toute la littérature : le mécanisme d'action sous-jacent – en particulier l'hypothèse de la photodissociation de NO – est considéré comme l'explication la plus acceptée, mais pas encore prouvée de manière concluante [13].
Contenu réductible
SOURCES
- de Freitas, L.F. et Hamblin, M.R. (2016) « Mécanismes proposés de la photobiomodulation ou thérapie par lumière de faible intensité », IEEE Journal of Selected Topics in Quantum Electronics, 22(3), pp. 348–364. doi: 10.1109/JSTQE.2016.2561201.
- Avci, P. et al. (2013) « Thérapie par laser (lumière) de faible intensité (LLLT) dans la peau : stimulation, guérison, restauration », Seminars in Cutaneous Medicine and Surgery, 32(1), pp. 41–52. doi: 10.12788/j.sder.0032.
- Cotter, L. et al. (2023) « Effets antimicrobiens de la thérapie par lumière bleue contre Cutibacterium acnes : dosage optimal et impact des traitements en série », JSES International, 8(2), pp. 328–334. doi: 10.1016/j.jseint.2023.11.020.
- Wahl, S. et al. (2019) « L'horloge interne – La lumière bleue règle le rythme humain », Journal of Biophotonics, 12, e201900102. doi: 10.1002/jbio.201900102.
- Bao, W., Zhuang, J., Liu, F., Hu, J., Chen, X. et Jiang, Y. (2025) « Photobiomodulation par lumière verte : une revue systématique des nouvelles approches pour le traitement de la réparation osseuse », Photobiomodulation, Photomedicine, and Laser Surgery, 43(12), pp. 565–584. doi: 10.1177/25785478251381479.
- Wunsch, A. et Matuschka, K. (2014) « Essai contrôlé pour déterminer l'efficacité du traitement par lumière rouge et infrarouge sur la satisfaction des patients, la réduction des ridules, des rides, de la rugosité de la peau et l'augmentation de la densité de collagène intradermique », Photomedicine and Laser Surgery, 32(2), pp. 93–100. doi: 10.1089/pho.2013.3616.
- Zhao, J., Tian, Y., Nie, J., Xu, J. et Liu, D. (2012) « Lumière rouge et qualité du sommeil et performance d'endurance des joueuses de basketball chinoises », Journal of Athletic Training, 47(6), pp. 673–678. doi: 10.4085/1062-6050-47.6.08.
- Sanchez-Cano, A., Luesma-Bartolomé, M.J., Solanas, N. et Orduna-Hospital, E. (2025) « Effets comparatifs de la lumière LED rouge et bleue sur les niveaux de mélatonine lors d'une exposition de trois heures chez des adultes en bonne santé », Life, 15(5), 715. doi: 10.3390/life15050715.
- de Oliveira, A.R. et al. (2017) « Thérapie de photobiomodulation infrarouge pré-exercice (810 nm) sur la performance musculaire et la récupération post-exercice chez l'homme : quelle est la puissance optimale ? », Photomedicine and Laser Surgery, 35(11), pp. 595–603. doi: 10.1089/pho.2017.4343.
- Vanin, A.A. et al. (2018) « Thérapie de photobiomodulation pour l'amélioration de la performance musculaire et la réduction de la fatigue musculaire associée à l'exercice chez les personnes en bonne santé : une revue systématique et méta-analyse », Lasers in Medical Science, 33(1), pp. 181–214. doi: 10.1007/s10103-017-2368-6.
- Tsou, Y.-A., Chang, N.-J. et Chang, W.-D. (2025) « Effets de la thérapie de photomodulation pour les douleurs musculaires retardées : une revue systématique et méta-analyse », Journal of Functional Morphology and Kinesiology, 10(3), 277. doi: 10.3390/jfmk10030277.
- Hamblin, M.R. (2018) « Mécanismes et signalisation redox mitochondriale dans la photobiomodulation », Photochemistry and Photobiology, 94(2), pp. 199–212. doi: 10.1111/php.12864.
- Quirk, B.J. et Whelan, H.T. (2020) « Ce qui se trouve au cœur de la photobiomodulation : lumière, cytochrome C oxydase et oxyde nitrique – Revue des preuves », Photobiomodulation, Photomedicine, and Laser Surgery, 38(9), pp. 527–530. doi: 10.1089/photob.2020.4905.
